musasabi journal
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目次 |
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| １）オオカミはイヌより賢い？ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Hare教授は、二つのコップを逆さまに置き、一つの下にだけ食べ物を隠しておいた。イヌとオオカミを連れて 実験では、イヌはすぐに人間のジェスチャーを理解して、指さす方のコップを選ぶようになったけれど、オオカミのほ うはイヌに比べると人間のジェスチャーを理解することが少ないという結果であったそうです。で、Hare教授は「イヌ は人間の間で暮らしてきたから、人間のご主人の言うことやジェスチャーを理解できるまでに"進化"(evolve)したのだ｣ と結論付けたわけです。 が、フロリダ大学のMonique Udell教授(女性)がこのほど行った実験では、Hare教授とは違う結論が出た。彼女が使った のは、人間と暮らしているイヌ、保育施設のようなところで飼われていて、それほど人間と近く暮らしているわけでは ないイヌ、それから人間に育てられたオオカミの３種類。Hare教授が４年前に行った実験と同じことをやった結果、人 間のジェスチャーを理解できたのは、オオカミの場合は８匹のうち６匹だったのに、ペット犬の場合は３匹だけ、保育 施設のイヌは殆ど理解せずという結果だったそうです。 Hare教授はイヌが"進化"したと結論したけれど、Udell教授に言わせると、それは進化というよりも｢学習｣(learning)し たに過ぎないということであって、ちゃんと育てればむしろオオカミの方が賢いのだそうであります。このことを報告 するThe Economistは、Wolves are, after all, cleverer than dogs(結局、イヌよりオオカミの方が賢い)と言ってお ります。
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| ２）英国の住宅ローンの件数が激減 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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つまり住宅購入のためのお金を銀行から借りるのが難しくなっているということですよね。住宅価格が下がっており、それだけ資産としての価値も低くなっているので、銀行がローンを貸したがらない。 初めて家を買う人(first time buyers)がローンで借りるお金の平均は10万ポンド(日本円に換算すると大体1800万円)、頭金はその16%なのだそうですが、頭金の割合は1980年以来の最高なんだとか。つまり以前よりも高い頭金を用意しないとローンが借りられないということです。ちなみに10万ポンドは、初めて家を買う人の平均年収の3･18倍で、昨年8月の3･39倍よりも低いｰｰｰつまり銀行が｢無理なローン｣を嫌がっているってことですね。
このように一般的な数字を並べてもぴんとこないなぁと思っていたら、同じＢＢＣのサイトに、あるエンジニアのハナシが出ておりました。27才でパートナー(つまり奥さん)と一緒に住んでいるフラットは、最近100％ローン(頭金なし)で購入したものです。住んでいるのはDorsetのBournemouthというところです。このエンジニアの年収は2万7000ポンドだそうです。
で、このエンジニアですが、ＢＢＣのサイトによるとガソリン料金や食費の値上がりなどで、結構苦しい生活だそうです。光熱費や電話代などのために1500ポンドを銀行口座に入れているのですが、毎月1150ポンドを引き落とされるので、残りは350ポンド。これを食費・その他に充てるのだそうです。で、その食費ですが、8月の重要食品のコストは1週間で、
であったそうです。彼女との約束で、銀行口座には最低1000ポンドはセーフティ・ネットとして残しておこうとしているけれど、殆どできていないと言っています。彼らのフラットにはガス暖房がなく、昨年の冬は電熱暖房器具を使ったところ電気代が非常に高くて困った、というわけで、この冬は別の方法を考えなければと言っております。
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| ３）レーガン時代が終わった理由：F・フクヤマ教授の主張 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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ここでいうアメリカの"ブランド"という言葉は、"ブランド商品"というときの｢ブランド｣と基本的には同じ意味です。｢名声｣とか｢売りもの｣という言葉に置き換えてもいいのかもしれない。要するにアメリカという国が｢これがアメリカだ｣と誇りにしてきたもの、ということで、今回の金融危機は、そういうアメリカ・ブランドに致命的なダメージを与えてしまっているのであり、金融ビジネスの崩壊よりもそちらのほうがより重大だというわけです。 このエッセイを通じてフクヤマ教授が主張しているのは、1980年代から約30年間にわたって｢アメリカ・ブランド」を支え、世界を支配してきた二つの考え方が、いまや役に立たなくなりつつあるということです。一つはアメリカこそが自由・民主主義のプロモーターであるということであり、もう一つは｢減税と規制緩和(つまり小さな政府)こそが経済成長を促進する｣という考え方です。レーガンやサッチャーの考え方です。が、ウォール街のメルトダウンはレーガン時代の終わりを示した(Wall Street meltdown marks the end of the Reagan era)ということであります。 1930年代(大恐慌の時代)にＦ・ルーズベルト大統領によって提唱されたニューディール政策以来、世界中に大きな政府が拡大したけれど、70年代になって「福祉国家」がお役所仕事によって続かなくなった。その時代には小さな政府をうたうレーガノミクスもサッチャリズムも正しかった。しかし･･･
NEWSWEEKの３ページびっしりという長いエッセイなので、とても要約など私にはできないのですが、この文章が教授のメッセージのように思えます。別のところでは｢(レーガン革命は)最初は新鮮な考え方であったのに、年月が経つにつれて陳腐なドグマとして固まってしまった(as the years have passed, what were once fresh ideas have hardened into hoary dogmas）とも言っています。レーガンやサッチャーの革命は、｢神聖にして侵すべからざるイデオロギー｣になってしまったことが衰退の理由だというわけです。 フクヤマ教授は、アメリカの「ブランド」を復活させるためにやるべきをことをいろいろと挙げているのですが、その中に公共部門の再活性化があります。
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| ４）金融危機とアメリカ人 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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アメリカ人の楽観論がもっとはっきりするのは、４年前と現在の比較であります。
最後に政府とビジネスの関係について、どのように考えているかというと：
メディアの間では、今回の金融危機を契機に、政府によるビジネスの規制強化を求める声が大きいと思っていたけれど 、⑨と⑩に見る限りは４年前と大して変わらない。それどころか、⑪に見るように「政府はムダが多い」という人が４ 年前よりかなり増えているし､｢政府もいいことするよ」という人はかなり減っている。 基本的に楽観主義のアメリカ人ですが、産業界に対しては厳しい意見が多く、8割の人が「余りにも多くの権力が少数の大企業に集まりすぎている」と考えている。金融危機の原因については、ほぼ8割がアメリカ人が借金をしすぎたことと、銀行によるリスキーなローンを挙げています。しかし政府による規制が弱すぎるからだという人は46%しかいない。
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Ａ～Ｚの総合索引はこちら dialect：方言 北イングランドにHullという町(人口・約25万)があるのですが、そこにあるホテル(Holiday Inn Express)が宿泊者サービスのつもりで、この地方独特の方言集を作成した。例えばto look(見る)はHull語でskeg、携帯電話(mobile phone)はmyrrh-bile、泣く(crying)はballun等々･･･。ところが、この印刷物を見て｢Hullをバカにしている｣と地元の人たちからの抗議が来ているのだそうです。作ったホテルのマネジャ－は｢地元の言葉を紹介したからってバカにしたことにはならないでしょう。お客様には好評です｣と言っているのですが･･･。 先日、新聞を読んでいたら「け」と言われて「く」と答えるのが日本一短い会話として紹介されていました。山形弁で｢け｣は｢食え｣で、｢く｣は｢食う｣なんだそうですね。 日本の方言を集めたサイト(たくさんある)を見ていたら、朝、寝ている子供を起こすのに「７時だよ、早く起きなさい」と言われた子供の答えが「すごく眠い、起きられないよー｣｡で、この答えの部分を鹿児島弁で言うと：
となるのだそうです。つまり「すごく」というのが「わっぜえ」「わざいか」「がんま」ということになるってことですな。いまどきの中高生の「標準語」でいうと「マジ、眠いっすよ」だろな。
象の心臓は、人間の心臓に比べると大きさが5倍、重さは50倍なんだそうですね。BBCのサイトに出ており 昔、英国の劇作家でNoel Cowardという人が「私は象のような記憶力を持っておる。象が私に尋ねるくらいだ(I have a memory like an elephant. In fact, elephants often consult me)｣と語ったそうです。 ただアメリカ西部に生息するホシガラスという鳥の記憶力はただものではない。秋になると松ボックリを拾っていろいろな場所に隠すのですが、その数、一羽あたり最高で10万個にのぼる。が、一つ一つをどこに隠したのか憶えていて冬に食べるという習性があるのだそうであります。 私の妻の記憶力はおそらくホシガラスでしょう。10年前に誰とどこで会ったなどということまで記憶しています。殆ど異常ですね。アタイなんか、きのう会った人のことだってあぶないもんな。むささびの記憶力はゼロかもしれない･･･。それが故に、子供のころは勉強ができなくて情けない思いをしたこともあるけれど、人生においては、記憶力が弱い方が得ってこともある、悪いことも忘れてしまう･･･ということが今頃になって分かってきました。
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▼1963年設立ということは、いまから45年前、私が22才のときに出来たのですね。｢延べ7400万人が受験」というのもタイヘンな数です。この記者の場合「準一級」なのだから､｢社会生活で求められる英語を十分理解し、また使用することができる｣ことになっています。にもかかわらず、｢旅行程度の英語しか使えない｣と嘆いている。｢準一級」程度では「金融危機」のような事柄についてはさしたる話もできないということですね。考えてみると「金融危機」なんて、日本語でだってまともに話せるような話題ではないのだから嘆くには当たらないと思う。 ▼それにしても、｢使える英語｣って何ですかね。外国語だろうが母国語だろうが、言葉を｢使える｣ようになるためには、使い続けるしかないのですよね。たくさん読んで、たくさんしゃべって、たくさん聞いて、たくさん書いて･･･これっきゃないんじゃない？ ▼全然関係ありませんが、ギネス・ブックの記録にもいろいろあるんですね。Tiana
Waltonという英国の ▼｢乗せている間ちょっと冷たかったけれど、カタツムリの長～い目をじっくり見ることができたわ」とコメントしています。｢将来この記録が破られるかもしれないと思うか？」という問いには「カタツムリを顔に乗せたいなんて思う人は、そんなにいないわよ(I don't think many people will be bothered about putting snails on their face)｣と言っているそうです。９才のコメントにしては冷めてる。 ▼これまた関係ないけれど、麻生首相が殆ど毎晩のように有名ホテルや高級レストランで会合を行っているということで、記者団がそれについて質問したところ､「ホテルは安い」とか「自分のお金だ」とか言って反論して揉めてしまったという記事が新聞に出ていたの見ました？私、日本記者クラブのようなところでお世話になっているので、新聞は毎日全部(6紙)読めるのでありますが、正直言ってよく分からなかったのは、何故こんなことがそれほど重要なニュース扱いされるのかということだった。毎日新聞などは縦横25センチという大スペースで記者との一問一答まで掲載しておりました。 ▼自国の首相が毎晩のように飲めや歌えで、芸者でもあげて、裸踊りのどんちゃん騒ぎでもやっているというのなら､「どうなってんの？｣と疑いたくもなるけれど、麻生さんが何故か帝国ホテルが好きで、毎晩そこで自分のお金で10万円のオムライスを食べたからって、そんなに大騒ぎするようなことなのですか？「国民は苦しい生活をしているのに･･･｣という批判のつもり、ですか？麻生さんに求められているのは、自分が好きな贅沢を我慢することではなくて、日本人(国民という言葉はイヤなので)の生活を少しでも良くするってことですからね。毎晩、自宅で質素にお茶漬けだけ食べたって、まともな政治ができなければしゃあないんだし･･･。
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オオカミとイヌでは、どちらがより賢いと思います？｢人間に飼育された動物は、ワイルドな動物よりも知能が発達しな
い」ということが動物学者の間では言われてきたんだそうです。その理由は、人間と一緒に暮らすことによって、動物 が何もしなくてもご主人さまがやってくれるから、動物の知能が発達しない･･･と言われてきた。唯一の例外がイヌで、
祖先のオオカミより賢いとされてきた。それを裏付けたのが2004年に米国ハーバード大学のBrian Hareという教授が行 った実験だった。
きて、食
べ物が隠された方のコップを指差すという動作を人間が繰り返した。実験に使われたオオカミは檻の中で飼育されたも のですが、イヌのように人間と一緒に暮らすことはなかった。
このエンジニアが年収の3･5倍のローンを借りて、それだけで家を買ったとすると価格はおよそ9万5000ポンドとなる。ＢＢＣのサイトには彼らがどのような住宅をいくらで購入したのかが書かれていないので、Bournemouthの不動産広告をネットで調べてみました。写真の物件は、部屋がいくつもあるアパートです。現在売り出しているのは、２階部分のアパートで寝室は一つ、お値段は9万9500ポンド。ダイニング・キッチン、リビング、バス・トイレ(一緒)というわけで、写真に見る限りではかなり狭いように思える。でも、27才のサラリーマンならこれでいいか？
ました。どうでもいいことかもしれないけれど･･･。それから英語のイディオムに｢象のような記憶力(memory
like an elephant)｣というのがあるんだそうです。ある新聞記事によると、象が実際に素晴らしい記憶力を持っているのかどうかを証明するようなものはないけれど、水のある場所のような生存にかかわる記憶力は確かにすごいらしい。特に群れのリーダーであるメスの象がすごいんだそうです。
９才の女の子（右の写真）が達成した偉業はというと、一度に何匹のカタツムリを自分の顔の上に乗せられるかというもので、何と25匹を乗せることに成功したのだそうです。ちなみにそれまでの記録はオーストラリア人が作った15匹だったそうです。